Quando se fala de automobilismo, o nome de AJ Foyt é sempre lembrado como um dos maiores da história do esporte. Com quatro vitórias nas 500 milhas de Indianápolis e sete títulos na categoria USAC, Foyt é sinônimo de sucesso nas pistas.
No entanto, a carreira do lendário piloto poderia ter sido interrompida de forma trágica em 1965. Durante uma corrida em Riverside, na Califórnia, Foyt sofreu um grave acidente que mudaria sua vida para sempre.
Na volta de número 35, o carro de Foyt passou por cima de um monte de terra que estava na pista, perdendo a tração e fazendo com que o carro girasse. Com a velocidade ainda alta, o piloto acabou batendo de frente em uma parede de concreto.
O impacto foi tão forte que as lanternas traseiras do carro ficaram grudadas na parede, enquanto o restante do veículo ficou destruído. Foyt foi imediatamente socorrido e levado para um hospital próximo.
As lesões que Foyt sofreu no acidente foram graves. Ele teve uma fratura no braço direito, trauma na cabeça e fraturas na perna direita e no quadril. Os médicos chegaram a pensar em amputar a perna do piloto, mas conseguiram salvar o membro com uma cirurgia bem-sucedida.
A recuperação foi longa e dolorosa, mas Foyt não desistiu de sua carreira. Cerca de um ano depois do acidente, o piloto voltou às pistas para competir novamente.
O susto, no entanto, deixou marcas em Foyt. O piloto passou a ser mais cauteloso e a valorizar ainda mais a vida. Em entrevistas posteriores, ele afirmou que o acidente o fez refletir sobre suas escolhas na vida e a importância de levar a sério a segurança no automobilismo.
Hoje, aos 86 anos de idade, AJ Foyt é um ícone do automobilismo americano. O acidente de 1965 ficou na história como um dos momentos mais marcantes de sua carreira, mas também como um exemplo de superação e determinação.
Foyt mostrou que, mesmo diante das adversidades, é possível voltar mais forte e conquistar grandes vitórias. Sua trajetória inspirou e continuará inspirando muitos fãs do automobilismo ao redor do mundo.
